Artist's Statement - The Four Gracious Plants
2026-06-09
사군자에 대한 작가노트
나의 사군자 작업은 이슬을 머금은 채 흔들리는 대나무와 일곱 빛깔 무지개 색을 입은 난초 잎을 화면에 그려 넣으며 시작되었다. 수백 년 동안 이어져 온 전통 동양화의 '사군자'가 과연 이 시대를 살아가는 우리에게 어떤 감성으로 재탄생할 수 있을까? 관념의 틀에 갇힌 박제가 아닌, 살아 숨 쉬는 오늘의 감성으로 다가갈 수는 없을까? 나의 작업은 이 끈질긴 반문에서 출발한다.
조선시대 사대부들이 매, 란, 국, 죽을 통해 지조와 절개, 충성심을 노래했다면, 지금을 살아가고 있는 나에게 사군자는 매일 마주하는 일상의 확장된 자연물에 가깝다. 화단에 피어난 이름 모를 들꽃과 들풀, 들판의 나무들이 그러하듯, 나에게 사군자는 박물관 속의 대상이 아닌 주변에서 숨 쉬고 느끼는 리얼한 존재들이다.
그 연장선 위에서 나의 매·란·국·죽은 때로 전통적 맥락을 품기도 하지만, 때로는 낯선 곳을 여행하며 마주한 그날의 공기와 장소를 기억하는 매개체가 되기도 하며, 지극히 사적이고 내밀한 나의 이야기를 건네기도 한다.
선비의 방을 벗어난 사군자는 재료의 경계도 지워냈다. 화선지와 먹이라는 전통적 매재에 머무르지 않고, 캔버스 위에 아크릴을 얹거나 다채로운 오브제들을 과감히 끌어들였다. 이 변주를 통해 나는 사군자에 씌워진 관념의 때를 벗겨내고, 나의 현실에서 빚어지는 생생한 기억과 날것의 감성을 온전히 담아내고자 한다.
English
Artist's Statement on the Four Gracious Plants
My work on the Four Gracious Plants began by depicting dew-laden, swaying bamboo and orchid leaves adorned with seven rainbow colors on the canvas. How can the 'Four Gracious Plants' of traditional East Asian painting, a tradition spanning hundreds of years, be reborn with a sensibility that resonates with us living in this era? Can they approach us with the vibrant emotions of today, rather than as stuffed specimens trapped in conceptual frameworks? My work starts from this persistent questioning.
If the literati of the Joseon Dynasty sang of integrity, fidelity, and loyalty through plum, orchid, chrysanthemum, and bamboo, for me, living in the present, the Four Gracious Plants are closer to extended natural objects encountered in daily life. Just like the nameless wildflowers and weeds blooming in a flowerbed, and the trees in a field, the Four Gracious Plants are not museum objects but real presences that breathe and are felt in my surroundings.
On this continuum, my plum, orchid, chrysanthemum, and bamboo sometimes embrace traditional contexts, but at other times, they become a medium for remembering the air and place of a day encountered while traveling to unfamiliar places, and they also convey my extremely private and intimate stories.
Having left the scholar's room, the Four Gracious Plants have also erased the boundaries of materials. Not confined to traditional media like hanji and ink, I boldly incorporated acrylic on canvas and a variety of colorful objects. Through these variations, I seek to strip away the conceptual grime covering the Four Gracious Plants and fully capture the vivid memories and raw emotions born from my reality.